それぞれの手に温もりを感じて
−カズラの花が農園に夏を告げます−

　ノーゼンカズラの花が農園に夏を告げます。

　奥丹波の農園は、梅雨はまだ明けませんが、好天の陽射は夏本番です。

　農園の遠景ですが、今、ここの圃場では巨峰や椎茸、そして、野にはカズラやユリといった草花の色彩があります。

　今日は、この農園を遠くから見つめる目がありました。
　優しくも鋭い画家の目です。
　縁あって、京都で絵を描いておられるプロの画家が農園に来られ、夏の日の農園のスケッチがすすみます。

　手馴れた筆運びで、農園の風景が画になっていきます。
　写真には出ないあたたかさが感じられ、仕上りがとても楽しみです。

　ムラの仏画家のアトリエも覗いてみました。
　すでにご紹介しました高野山の個展から１ヶ月近く経ちますが、今は８月末からハワイで個展があるようで、大きな舞台に向かってとても忙しく創作活動をされていました。

　創作の合間はとても気さくに応対いただけ、多くの方が作品にふれてくれることが喜びだということです。

　こうした画家の手とあわせて、農園や地域では農産物を加工する手づくりの手がありました。

　コンニャクと柏餅づくりです。
　コンニャクは、鴨庄の朝市部会の方が作っておられ、朝市や町おこし会館に並びますが、さしみコンニャクとして人気があるのです。
　この場面は、作り方の講習会の様子です。

　柏餅は昔はどの農家でも、山から柏の葉を採取して、家で取れた小豆で作っていました。
　最近はほとんど家庭で作ることはありませんが、懐かしくも美味しい柏餅ができました。

　農園のジャガイモ掘りから早１０日が過ぎました。
　大人も子供もワイワイ言いながらイモを掘り、「こんな大きなイモがあったよ」といって、誇らしげに見せてくれた様子が今でも大変印象的です。

　その頃播いた黒大豆がこんなに大きくなりました。この収穫も大変楽しみです。

　鴨庄にある神池です。
　今年は、雨が少なく、都市では一部で渇水対策も始まったようですが、この時期ここの池はご覧のように満々と水を貯えています。
　この池のおかげで日照りの年も干上がることなく飲み水になり、また、稲を育てます。
　そして、汚れのない水は、美味しいお米を作ります。
　文字通り「神の池」です。

　地球規模の気候の異変で、都市では酷暑や渇水に苦しむ年が続きますが、こうした自然環境のことも身近に考えたいものです。

丹波市市島町　にて
（2002.7.7　撮影）